Alex Lifeson sobre a morte de Neil Peart: ‘Não queria tocar mais’

Em uma entrevista com Tom Power, apresentador de “Q” na CBC Radio One do Canadá, o guitarrista do RUSH, Alex Lifeson, confirmou que ainda se encontra com o baixista/vocalista do RUSH, Geddy Lee, “uma vez por semana” para passar um tempo juntos e, ocasionalmente, tocar música. Ele disse: “Geddy é meu melhor amigo. Fazemos muitas coisas juntos. Jogamos tênis juntos. Muitas vezes bebemos um pouco de vinho demais juntos. Ele definitivamente bebe café demais às vezes. Então, eu vou até a casa dele e apenas ficamos por lá. Inevitavelmente, descemos para o estúdio dele e tocamos, e por diversão tocamos algumas músicas do RUSH — só nós dois, apenas improvisando, realmente. Na verdade, só tocando. E é muito divertido para nós dois tocar. Escrevemos música juntos há 50 anos. E, sinceramente, ele é meu melhor amigo. Por que eu não gostaria de passar um tempo com ele? Esse é o nosso relacionamento. E os rumores surgem e tudo mais — sobre um novo álbum e seja lá o que for. Mas nós realmente gostamos muito da companhia um do outro. Falo com ele quase todos os dias e sempre foi assim.”

Lifeson também refletiu sobre a última turnê do RUSH, que terminou em 1º de agosto de 2015, no Forum, em Los Angeles, marcando o 25º show da banda no local e encerrando a jornada de forma triunfante. Ele disse: “Tocamos por 40 anos. Não faltou nada. Tivemos a chance de fazer tudo. E é emocionante ouvir aquela plateia, mas, para ser honesto, quando você está subindo no palco, não está pensando neles. Você nem percebe. Você está pensando: ‘Espero não tocar aquela nota errada que toquei na outra noite. E quando chegarmos naquela transição, o que devo fazer?’ Você está focado no trabalho. E nossa natureza não era — certamente para [o falecido baterista do RUSH] Neil [Peart] — sobre a celebridade do que fazíamos. É ótimo ter esse reconhecimento e tudo mais, mas estávamos preocupados com o trabalho e em fazer o melhor possível. Sentíamos que tínhamos uma responsabilidade muito séria. As pessoas estavam pagando muito dinheiro para nos ver tocar. Precisávamos fazer um bom show. Você não vai subir lá, ficar bêbado e pular como se fosse algum tipo de deus do rock. Nós não usávamos drogas… Bem, talvez um pouco nos primeiros dias — um pouco de maconha aqui e ali antes de um show… Mas, certamente, quando éramos atração principal — nada de bebidas. Nem mesmo um gole de cerveja — nada, só para manter a cabeça no lugar. Sempre levamos isso muito, muito a sério.”

Ele continuou: “Neil foi categórico ao dizer que estava fora. Houve um momento em que ele pensou que talvez pudéssemos esticar um pouco mais, mas então ele teve um problema nos pés e acabou. Ged e eu ficamos decepcionados. Sentíamos que ainda tínhamos muita energia para continuar. Aquela turnê em particular foi ótima, porque foi um retrospecto, desde a última turnê até o começo, quando nossos amplificadores ficavam em dois banquinhos no palco de um ginásio. Fizemos toda a viagem no tempo. E poderíamos ter feito aquela turnê por pelo menos mais 20 ou 30 shows. Queríamos muito ir para a Europa. Tínhamos muitos fãs lá e nunca chegamos a ir — especialmente no Reino Unido. Então, acho que Ged e eu ficamos muito desapontados. Para ser honesto, talvez um pouco amargos por ter terminado daquela forma. Mas o que poderíamos fazer? Neil fez isso por 40 anos. Ele definitivamente tinha o trabalho mais difícil da banda. E sentia que, se não pudesse tocar 100%, então era o fim para ele.”

Quando perguntado se foi difícil ficar em casa depois disso e não estar na estrada, Alex respondeu: “Naquele momento da minha vida, não, não foi difícil ficar em casa. Eu tinha dois netos. Então, isso significava que eu poderia passar mais tempo com eles enquanto cresciam. Foi uma espécie de substituição para meus filhos, porque estivemos fora por tanto tempo. Então, você se adapta. Sente falta, gostaria de ainda poder fazer isso, mas quanto mais você se torna caseiro, menos pensa na glória de tudo isso e percebe que há outras coisas na vida, outras coisas incríveis que você quer fazer e outros caminhos que quer seguir. Então, a transição não foi tão difícil, tirando um pouco do ressentimento que tivemos. Depois, é claro, Neil descobriu que estava doente. E depois disso, nada mais importava.”

“Quando Neil perdeu a filha em 97, eu não toquei guitarra por um ano”, lembrou Lifeson. “Eu simplesmente estava tão esgotado de qualquer desejo, acho, de aproveitar a beleza e o amor pela música. E a mesma coisa aconteceu quando [Neil] faleceu. Eu não queria realmente tocar, e não era a mesma coisa. Eu tenho essa coisa — luto por um ano e depois tento superar isso e me reajustar. E foi isso que fiz com [meu novo projeto] ENVY OF NONE depois que [Neil] faleceu.”

Peart morreu em janeiro de 2020, após uma batalha de três anos contra o glioblastoma, uma forma agressiva de câncer no cérebro. Ele tinha 67 anos.