Alex Skolnick, do Testament, lembra competitividade entre bandas thrash
Em uma nova entrevista ao Tone-Talk, o guitarrista do TESTAMENT, Alex Skolnick, foi questionado sobre a vibe entre as bandas de thrash de meados ao fim dos anos 80 e se havia uma grande rivalidade e competição entre as bandas ou mais camaradagem e incentivo.
“Pergunta interessante. Acho que no geral mais camaradagem e incentivo, porque não acho que nenhuma das bandas jamais soasse igual. Eu cresci ouvindo EXODUS e o início do METALLICA. Eu descobri o METALLICA. Eles já estavam em turnê pelo primeiro disco. Na época em que toquei no meu primeiro disco, o METALLICA já estava a todo vapor; eles já estavam em “Master Of Puppets”. O SLAYER tinha alguns discos lançados; acho que “Reign In Blood” saiu no mesmo ano. O ANTHRAX tinha alguns discos lançados; eles já tinham passado por alguns vocalistas. Então todas essas bandas — até o MEGADETH tinha alguns discos lançados — eles já estavam na ativa e correndo, então eu nunca os vi realmente como competição.”
Alex continuou: “Acho que a única vez em que senti um senso de competição foi depois de estar na minha banda por cerca de um ano — sim, acho que foi pouco mais de um ano — o EXODUS se separou de seu vocalista [Paul Baloff], e eles levaram nosso vocalista [Steve ‘Zetro’ Souza, da banda pré-TESTAMENT, LEGACY]. Gary Holt é um grande amigo — guitarrista do SLAYER e EXODUS, Gary Holt — na verdade estou lendo o livro dele [“A Fabulous Disaster: From The Garage To Madison Square Garden, The Hard Way”] agora, e acabei de chegar na parte em que ele está falando sobre isso. E eu não sabia disso. Aparentemente eles tinham se separado de seu vocalista, Paul Baloff — que ele descanse em paz — de qualquer forma. Nós não sabíamos disso na época, mas na época pensamos, ‘Ah, eles estão vindo atrás do nosso cara. Eles estão tentando ser mais como nós.’ E então houve um pequeno senso de competição. Mas então encontramos um cara novo — o nome dele é Chuck Billy, e ele ainda está na banda hoje. E isso meio que nos fez soar muito diferente, e não poderíamos soar como o EXODUS. E então eles encontraram um som diferente assim que tiveram seu vocalista, Steve ‘Zetro’ Souza, que estivera em nossa banda. Então apenas por aquele período de tempo, de repente pareceu, tipo, ‘Ok…’ É como um time. ‘Ah, eles pegaram o nosso cara.’ Mas fora isso, não — acho que todo mundo se dava surpreendentemente bem, especialmente por quão louco todo mundo era. Era uma cena de muitas festas pesadas. Nós éramos jovens e selvagens… E todo mundo é grande amigo agora.”
Skolnick também foi questionado sobre suas experiências trabalhando em uma banda de duas guitarras como o TESTAMENT e como ele e o colega guitarrista do TESTAMENT, Eric Peterson, dividem os solos de guitarra. Ele respondeu:
“Sim, acho que é diferente para cada um. Existem diferentes tipos de situações de duas guitarras. Acho que para o gênero em que surgimos, que ficou conhecido como thrash heavy metal, sim, você tinha que ter duas guitarras; é música de duas guitarras. Então todas as bandas essenciais de thrash — quero dizer, o METALLICA não é realmente uma banda de thrash agora; eles são um mega supergrupo, mas começaram meio que liderando esse movimento thrash com duas guitarras. MEGADETH, duas guitarras, SLAYER, duas guitarras, e foi modelado após grupos como IRON MAIDEN e JUDAS PRIEST. E existem diferentes tipos de situações. Existem alguns grupos onde você tem — SCORPIONS, por exemplo. Você tem um cara que é apenas o cara da rítmica, principal compositor, Rudolf Schenker. AC/DC é o mesmo modelo. E então você tem outros grupos onde você tem alguém que tem a mesma habilidade e eles tocam estilos de solo semelhantes — IRON MAIDEN, JUDAS PRIEST — e é sempre diferente. E então você tem alguns onde — o MEGADETH é um bom exemplo onde há um cara que é muito dedicado e mais um instrumentista virtuoso, mas outro cara que também toca solos — Dave Mustaine — e ele tem sua própria personalidade. E você tem que descobrir que tipo de grupo é.”
Skolnick continuou: “Quando começamos, Eric Peterson não tocava muitos solos. Ele era mais influenciado por grupos como MOTÖRHEAD e VENOM e apenas coisas mais cruas e pesadas. E eu vinha de Eddie Van Halen, Randy Rhoads; eu estudei com Joe Satriani. Mas ao longo dos anos ele desenvolveu um estilo. Então acho que hoje em dia é um pouco mais como o MEGADETH, onde ele é tipo o instrumentista cru, mas ele tem o som dele e ele é tipo o Mustaine e eu sou o Marty [Friedman] ou o Kiko [Loureiro]. [Risos] E cada música é diferente também. Existem certas músicas onde se encaixa ter um cara ou ter outro. Se for um solo como “Practice What You Preach”, onde passa por uma série de diferentes tons e tempos e modos, isso provavelmente é para mim. Mas então temos algumas coisas mais novas, uma música como um dos novos singles, “Shadow People”, onde é apenas esse vamp cru, e ele toca muito bem sobre isso. Então, você tem que evoluir e você tem que resolver as coisas. Você tem que descobrir, que tipo de banda você é? Você é do tipo AC/DC ou do tipo SCORPIONS onde é um cara da rítmica e um do solo, ou são dois caras do solo ou é em algum lugar no meio? Então é diferente para cada banda.”
Um da linhagem de elite dos guitarristas virtuosos dos anos 1980, Skolnick foi famosamente um aluno de Joe Satriani, junto com Steve Vai e Kirk Hammett do METALLICA, e foi até procurado por Ozzy Osbourne, fazendo um show com a lenda do BLACK SABBATH no Reino Unido em 1995.
Skolnick juntou-se ao TESTAMENT em 1985 aos 16 anos e ficou com a banda por oito anos antes de sair em 1993 e ir estudar na New School for Jazz and Contemporary Music.
